众所周知，乳制品是一种营养丰富的食品，特别是液态鲜牛奶更为人们所青睐。但是由于鲜牛奶易变质、不易保存的特点，现在市场上销售的液态奶产品，不管是巴氏奶还是常温奶，普遍都经过瞬间高温杀菌处理来延长牛奶的保质期。两者只是灭菌时间长短和温度高低的区别。在日本，由于巴氏奶的消毒方法能最大限度保留了牛奶中的营养成分，所以日本市场上的主流是巴氏奶。不过，即使是经过杀菌处理，灌装在真空纸盒里的巴氏奶产品，其保质期也只有10天左右。

能不能有一种不需要高温加热的杀菌方法，既可以杀灭了细菌延长了保质期，而又不会损害牛奶里的营养成分。家住大阪此花区的71岁老人井川重信就一直致力于这方面的研究，并且还取得了成效，目前他正在申请这一新型杀菌技术的专利。井川重信原本是一家钢铁企业的总经理，60岁退休后，不甘寂寞的他又从61岁开始创业，成立了一家制造陶瓷芯净水器的公司，专为超市生产纯净水自动售货机。正是在开发净水器的过程中，井川有了利用高电场中存在很大电位差的原理来杀灭细菌的想法。他的设想是把含有细菌的液体通过一个电位差很大的高电场，这样细菌的细胞膜内外的电压就有很大差异，电压差使细胞膜破裂从而杀死细菌。为了验证这个想法，井川让含有大肠杆菌的水通过由普通电容器改装成的能产生2000伏特电压的电极之间，结果大肠杆菌全部被杀死了。

原理得到了验证，但是新问题产生了。2000伏的高压在安全性和实用性方面有很大的隐患，而且在成本上也需要很高的投入。为此，井川又为寻找出合适的电极构造开始进行反复的试验，最终开发出了一种只有人的手掌大小的电极基板，只需几伏的电压和100瓦以下的电力就能驱动产生很高的电位差，而且这种电极基板的制作成本很低，安全性也得到了保障。

目前，井川已联系了一家乳制品企业，双方正在进行生产实用性方面的开发。井川说，如果这项技术能够真正运用的话，就可以在不损害牛奶中的营养成分的基础上把目前牛奶的保质期从10天左右延长到几个月以上。据了解，开发中的电位差杀菌技术生产线的成本只及原来乳品工厂使用的热处理杀菌系统的一半左右，为2000--3000万日元。